第337章 修路难（1 / 3）

宁谷、宁溪、宁洞、宁山四个地方, 程丹若最看好的是前两个。

　　首先不是苗人，与当下的纷争无关, 且弱小好欺负, 逼他们开驿道不难，今后也是两利的事。

　　然而，计划得很好, 现实却不尽如人意。

　　他们不太乐意。

　　理由也简单, 反正你们不会费力气打我，我干什么要让出腹地, 方便你们长驱直入？哪怕方便得是自己人, 他们也有天然的防备心理。

　　金仕达怕过于心急, 反而惹得他们警惕, 并不敢强逼太多, 一直与他们周旋。

　　如今赤硕死了，机会难得，他当然要威逼利诱一番。

　　可没料到, 宁谷、宁溪还没动静, 宁洞率先找上门来了。

　　与宁洞寨主一块儿到的，还有他们的药婆。

　　宁洞的药婆有正式的汉名, 叫童锦，在黔中一带十分有名，人称童婆婆。很多寨子自己看不好的病, 都会千里迢迢跑去宁洞，请童婆婆诊治，其威望之高, 甚至超过了寨主。

　　寨主对她也很尊敬，一路搀扶而来。

　　“拜见程夫人。”童婆婆的汉话说得非常好, 礼节周到，竟不像个苗人。

　　程丹若见她快六十岁了，哪敢让她叩拜，赶忙示意人扶起：“老人家不必多礼，请坐。”

　　童婆婆道：“不敢，此次前来，乃有事相求。”

　　程丹若猜她应该读过书，不由更是好奇：“噢？”

　　“听说朝廷想修驿道。”童婆婆不紧不慢地说，“方便收取药材，可有此事？”

　　金仕达虽然单独和宁谷、宁溪的谈过，却没有刻意隐瞒消息，一来二去的，必然透露一二。

　　这正是他们想要的。

　　程丹若没有否认，反问：“宁洞也有此意？”

　　寨主含糊道：“这路是谁修啊？”

　　童婆婆瞪了他一眼，主动道：“不错，我们愿意与朝廷合作，开辟新驿道。”

　　“这是为何？”程丹若的诧异并非做戏。她怎么都没想到，宁洞居然这么主动。

　　童婆婆道：“夫人或许不知道，宁洞多山洞，洞内地形复杂，曲折蜿蜒，一个山洞或许有多个出入口，外人没有老手带路，只会困死洞中。”

　　云贵是独特的喀斯特地貌，有各式各样的溶洞，程丹若参观过一两个景点，里面弯弯曲曲，很容易迷路。

　　童婆婆的意思是，他们并不怕官兵顺着驿道到家门口，反正来了也找不到路。

　　她颔首：“驿道方便行走，节省时间，也省得你们出山一趟还要露宿野地。”

　　童婆婆并不否认这一点：“路可以两家一块儿修，老身听说，程夫人打算寻一家长期收药？”

　　“是有这想法。”程丹若轻描淡写地说，“最近收上来的药材参差不齐，有的年份没到，有的坏了用不成，我嫌麻烦，想找一家熟谙药性的长期收。”

　　童婆婆说：“我们也种了一些药材。”

　　程丹若适时投去询问的眼神。

　　“我父亲是个大夫。”童婆婆说，“他进山采药，我的母亲救了他，他就留在了我们寨子，我和他学了汉话和医术，又拜了老姑学艺，她是之前的药婆。”

　　程丹若恍然。

　　既学了中医，又跟苗医学艺，集两家之长，怪不得颇有名声。

　　“我们可以和朝廷合作，和你合作。”童婆婆说，“我们要粮食、农具和盐。”

　　顿了顿，又说，“还有那个鸡嘴一样的番椒，噢对，叫辣椒。”

　　条件合情合理。

　　但程丹若并未立即答应，反而望着面前的宁洞寨主，不言不语。

　　宁洞寨主有些不安，频频瞥向童婆婆。

　　童婆婆抿住嘴，脸上的皱纹收拢，沟沟壑壑，愈发苍老。

　　“合作，大多数时候是与人合作。”程丹若开口，“您是个聪明人，博识而有远见，但修路不是一朝一夕的事，请恕我无礼，您还能活多久呢？”

　　童婆婆哑然。

　　程丹若知道自己说对了。

　　她看向宁洞寨主：“寨里的人都同意吗？”

　　宁洞寨主迟疑了一下，说：“同意。”但强调，“我们要盐，有盐就给你们修。”

　　想得挺美。程丹若不动声色道：“可以，但谁走这条路，就要给过路费，你觉得如何？”

　　寨主卡住了。

　　路修好谁走得最多？肯定是他们啊，过路还要钱？？

　　“我们出钱修路，总不是做善事。”程丹若说，“收路税是必然的。”

　　寨主看向了童婆婆。

　　童婆婆却像没看见，改问起了另一件事儿：“药材怎么收？”

　　“这会有专门的人与你们商量。”程丹若不是生意人，轻描淡写带过，“有些药材你们可能不懂栽培炮制，我或许会请人专门教你们。”

　　童婆婆沉吟不定。

　　她对草药很熟，可寨子里常用的是新鲜草药，很多时候是有需要了才去摘，栽培的药材种类不多，数量也少，显然卖不了多少钱，也做不了长期交易。

　　假如汉人能帮助他们种植药材，那么，他们就多了一项稳定且安全的收益。

　　“我们需要报酬。”童婆婆说，“不用全部付清，我们修一段，你们付一点，如果你能同意，至少这个冬天，我可以做主。”

　　程丹若看向宁洞寨主，他没有任何异议。

　　她思索片时，同意了：“可以。”

　　头笔生意不亏本就是赚，她需要这个好消息去刺激其他寨子。