第92章 江南篇 “所以……是那种小人书对不对……（2 / 3）

了。”

　　沈支言闻言起身，讶然道：“他们都知晓了我们的身份？”

　　鹤川点头：“没错，昨日我与陛下抢险时，百姓们都瞧见了。这原也不是什么需要遮掩的事。天子微服出巡体察民情，本就是利国利民的善举。”

　　薛召容搁下糖人，起身道：“出去看看。”

　　几人出了院子，但见乌压压跪了一地的百姓。众人见他们出来，纷纷叩首行礼。

　　为首的一位老者颤巍巍道：“拜见皇上、皇后娘娘，多谢皇上与鹤大人的救命之恩！昨日若非皇上与鹤大人跳入急流，我们青溪镇怕是早已沦为汪洋。”

　　“是啊！”众人激动地附和。

　　其中一位老夫人上前，郑重地行了大礼，声音哽咽道：“天灾无情，皇上却肯舍命相救，实乃我朝之福。二十多年前那场洪灾，先夫与无数乡亲都命送黄泉，实乃悲惨。老身原以为这场劫难避不过了，不想皇上亲临，救了这一镇百姓。”

　　老夫人说到这里，又朝着沈支言深深一拜：“只怪老身那日老眼昏花，未能识得真容，还望皇后娘娘恕罪。”

　　沈支言闻言急忙扶她起身，这位老夫人便是沈支言与阮苓那日拜访的老画家，她温声道：“婆婆不必客气，怪我没有提前相告。”

　　老夫人泪眼汪汪，谁能想到有朝一日天子竟会亲临这偏远小镇，更不惜以身犯险相救？

　　先前市井间多有传闻，说新帝年少登基，不过是个二十出头的毛头小子。更有传言说他性情冷峻，不近人情，这般心性如何担得起万里江山？可经此一事，众人方知，能舍命相救黎民者，必是明君。

　　薛召容见百姓们如此情状，连忙上前搀扶起几位年长者：“诸位父老不必如此。这本就是朕分内之事。为君者理当勤政爱民，此次南巡，一则是陪皇后散心，二来也是为体察民情。幸而天意使然，让我们途经此地。”

　　说到此处，他神色渐肃：“说来惭愧，是朝廷疏忽，未能及早发现此处堤坝隐患，以致年年汛期都让乡亲们担惊受怕。回京后，朕必会着能臣干吏前来，与郡守、镇长共商治理之策。不仅要重修水利，更要让清溪镇物阜民丰。假以时日，此地必成人杰地灵之所。”

　　薛召容一席话毕，四下百姓无不感动。镇长走上前，恭恭敬敬行了大礼：“陛下，乡亲们在镇上备了薄宴，想为皇上、皇后娘娘及诸位大人接风洗尘，聊表救命之恩，还望陛下赏光。”

　　薛召容望着眼前一张张真挚淳朴的期待面容，心头蓦地涌起一阵暖意。这一刻，他真切懂得了何为“民心所向”。

　　他郑重颔首道：“多谢诸位盛情，这场宴席，朕定携皇后与诸位臣工同往，也为青溪镇祈福，愿往后岁岁平安，再无水患之忧。”

　　听闻天子应允赴宴，百姓们喜出望外，又连连叩首。见天色不早，村民们不敢再多叨扰，拜谢后散去。

　　镇长匆匆前去张罗宴席，郡守却被薛召容单独唤入房间谈话。青溪镇连年疏于修葺，其中必有蹊跷。薛召容素来赏罚分明，必要查个水落石出，二人闭门详谈多时才出来。

　　赴宴前，薛召容与沈支言特地去拜访那位画艺精湛的老夫人。甫一进门，老夫人见着他们便激动不已。

　　沈支言引过薛召容，道：“婆婆，我今日特地带了这位来，想请您看看，可否为李先生的画作题字？”

　　老夫人慌忙看向薛召容，激动地行礼道：“自然使得，自然使得，这可是当今圣上啊！”

　　她说着又要跪拜，却被薛召容稳稳扶住：“朕久闻李唐先生大名，却未曾得见真迹。只怕朕的拙笔，配不上老先生的妙手丹青。”

　　“陛下过谦了。”老夫人取出那幅画，在案上徐徐展开，“您瞧瞧，这幅画该题什么字才最相宜？”

　　薛召容近前细观，不由怔住。他见过不少名家手笔，可眼前这幅画却超乎想象——笔走龙蛇间，竟似有生气扑面而来。

　　十二幅素绢连成的长卷上，青绿泼墨自云间奔泻而下，数仞绝壁如剑戟直指九霄，其间飞瀑若银河垂练，撞在嶙峋山石上溅起万千碎玉。远峰裹着半融的雪色隐入暮霭，近处苍松盘踞断崖，虬枝上竟以金粉勾着几粒未化的冰晶。

　　他不禁轻叹：“神乎其技，实在精妙。朕一时竟想不出合适的题词。不若让朕将画带回去，细细琢磨两三日可好？”

　　老夫人喜出望外：“能得陛下亲笔题字，是老身几世修来的福分，您尽管拿去慢慢斟酌。”

　　薛召容将画卷仔细收好，又与老妇人叙谈一番，细细询问了李唐先生的生平轶事，这才带着沈支言离开。

　　二人到了街上，但见长街灯火如昼，正中央已摆开盛大宴席。百姓们高悬彩灯，烟花在夜空中绽开朵朵金莲。

　　此时的阮苓正欢快地穿梭其间，瞧瞧这个，摸摸那个，满眼新奇。

　　沈支言仰首望着漫天烟火，唇角不自觉扬起笑意。原来为百姓谋福祉，安顿这万里河山，能让人如此心安。

　　薛召容亦望着四周欢笑的黎民，第一次真切体会到，为君者最大的欢愉，莫过于看这四海升平，百姓安居。

　　这晚，百姓们虽知他们身份尊贵，却无半分拘谨。几个爽利的妇人更是热情地拉着沈支言和阮苓的手，将她们拥到宴席中央，随着欢快的鼓点翩然起舞。

　　夜风拂过，吹散了最后一丝君臣之别，只余满城笑语。