第三章（2 / 3）

当折断了五根树枝时，他感到手臂再也抬不起来，损伤的肋骨发出撕心裂肺肺的疼痛。他很想多弄一些树枝，但实在是力不从心，好在五根也可以凑合。他吃力地把树枝举到肩膀上准备返回。肩上的重负更使他步履艰难。攀登狭长的斜坡是个严峻的考验，他不敢挺直腰板，身体始终侧向一边，突然脚下一滑，冷不防仰天摔倒，痛得他皱眉蹙额。

兰博登上坡顶，把树枝放在洞口，可又不得不再次转身走下斜坡。他把那些散落在地面上的枯叶收集起来，塞进了身上的羊毛衬衫里，胳膊下夹起几根粗大的干树枝回到了洞口。他钻进了洞穴的深处，经过刚才苏醒的地方时，他伸出脚探测前面以防不慎跌倒。越往里面走，头顶上的岩石就越低，最后他只得蜷伏着身体，可鼓起的腹部压迫着肋骨，痛得他寸步难行。

洞穴里阴冷黏湿，他匆忙把枯叶堆在地上，再铺上一层碎木，然后他拿出酿酒老者送给他的火柴。火柴被雨水和溪水浸泡过，不过已经晾干了。他擦了两根都没有点着，第三根点亮了，可摇曳了一下又熄灭了。第四根稳稳地冒着火花点燃了枯叶。火焰迅速腾起，兰博耐心地添加一些树叶和小树枝，轻轻拨弄余烬使之变成熊熊火焰，然后再依次投进大块的木柴和树枝。

烟雾很小，洞口吹来的微风夹带着一丝烟雾弥漫在坑道里。他注视着篝火，把手放在上面取暖，可当他环顾四周看到穴壁上的阴影时，身体不禁颤抖起来，他又错了。这儿不是洞穴，有人曾在这里开凿矿井。根据整齐对称的岩壁以及平坦的岩顶和地面即可得知，周围没有遗留的工具，也没有生锈的独轮车和毁坏的铁镐或腐烂的铁桶——不过遗弃这里的人应该受到尊敬，因为这里非常整洁，尽管洞口应该被关闭。真是粗心得令人不可思议。因为年代已久，原木桩和支撑的桁架已经摇摇欲坠。假如孩子们闯进洞穴探险的话，很可能会撞上一根桁架或弄出巨大的噪声，导致顶层塌陷在他们身上。不过，孩子们大老远地跑到这座空寂无人的荒山里有什么意思？既然兰博在无意中发现了这座废弃的矿井，其他人也有可能会发现。毫无疑问，提瑟和他的部下明天早上就会赶到这里。他抬头望了望夜空的月亮，估计有十一点了。必须得休息几个小时，然后再迅速离开这里。

篝火仍在燃烧。兰博感到一阵暖意和平静，他把冷杉枝一根根垒起铺在地上当做床垫，然后舒展着身体躺在上面，受伤的肋骨对着篝火。锐利的松针不时地戳破他的衣服刺痛皮肤，疲惫不堪的他麻木地躺着，粗大的冷杉枝可抵御地面的潮湿。他合上眼睛，聆听着树枝发出的劈啪声。身下的坑道里传来滴答滴答的水声。

第一眼看见矿井的岩壁时，兰博就期待能够发现一些茸角动物或手持长矛的猎人追逐的岩画。他以前翻阅过这类的画册，但想不起具体的时间，大概在高中时期吧。狩猎的图片总是令他着迷。他小时候在科罗拉多的家中，常常独自搭车到山区。有一次，他小心翼翼地跨进一座洞穴，在手电筒的光线下发现岩壁的中心有一幅黄色的野牛壁画，洞穴里仅此一幅壁画。它看上去栩栩如生，仿佛一看见人就脱缰而逃似的。他整个下午都在那里欣赏这幅壁画，直到手电筒里的电池耗尽才恹恹地回家，此后，他每周至少去那儿一次，怔怔地坐在洞穴里注视着那幅壁画。那是他的秘密。一天晚上因为他不肯说出自己到底去了哪儿，被父亲狠狠地揍了一顿。他记得自己最终还是没有说出自己的秘密。那是很久以前的事了。此刻，置身于这座洞穴里，恍惚间他好像又回到童年；雄壮的野牛正蹲伏在那里睨视着自己。但这里层峦叠嶂、远离尘嚣，谁会不辞辛苦地奔到这里作画呢？这座矿并又是谁开凿的呢？在他的记忆中，洞穴总会使他产生与教堂有关的联想，现在也是如此，可他又感到窘迫不安。在那纯真无邪的童年时代，他从未有过这种感觉。那时，他和父母一起循规守矩地去教堂做礼拜，领受圣餐、虔诚地念着忏悔祷文。他还记得自己曾悄悄溜进神父的告解室。膝盖跪在装有衬垫的木板上，偷听神父用低沉的声音宽恕忏悔者的罪过。熊熊的篝火和毕剥作响的树枝又把他拉回到严酷的现实。为什么要忏悔？为了那些被他枪杀的人吗？神父，那是出于自卫。

可你喜好恣意屠杀，我的孩子，不是吗？难道那不是罪孽的起因吗？

兰博感到更加不安。他并不相信罪孽，也不想考虑这方面的问题。但这个问题萦绕在他的脑际挥之不去：是不是罪孽的起因呢？温暖的篝火使他昏昏欲睡，他记不起自己年幼时是怎样回答的，也许早“是的。”当然，射杀那些人的过程相当复杂。他可以坦然地面对神父，为自己将猎狗和身着绿衣的老人击毙开释。然而，此后他却放弃了逃生的良机，反其道而行之，转而对提瑟穷追不舍，趁其溃不成军之际将其部下一举击毙，这是罪孽。提瑟肯定不会甘休，兰博再一次想到现在是自我补赎的时刻。

他的目光又一次环顾四周，最后落在黑暗的坑道里。矿井是熊和蛇的自然栖息地，可他竟未想到应仔细查看。他从篝火中抽出一根燃烧的枝条作为火把，然后举起它沿着坑道往下摸索。矿顶越来越低