第二十一章（3 / 9）

多数的案子都不复杂，而且他们有办法让那些有罪的人认输。

除此之外，刑事局的装备相当齐全。整个警力中，唯一一个资源多于工作量的部门是秘密警察。因为他们主要的工作仍放在搜集共产主义分子的名册，同时却偏执地忽视各种奇特法西斯主义组织的兴起。他们真的是一无是处，时间多花在凭空想象政治犯罪及潜在的安全风险，以便有些事情可以做。他们那些活动的成效就如预期般可笑。秘密警察被视为策略性的政治后盾，可以用来对抗异议分子，活动起来可一点儿都不好笑。

当然刑事局也有失败的时候，调查一旦陷入胶着，最后只能归档。通常他们都知道这些案子的罪犯是谁，但是因为罪犯坚决否认，也就无法定罪。暴力犯罪的方式越原始，证据通常也越少。

马丁．贝克最近一次的惨败就是个典型的例子。拉普兰的一个老男人用斧头杀了与他同年的妻子，动机是他与较年轻的女管家长期有染，而且受不了老婆的唠叨和嫉妒。杀了她之后，他把尸体藏在放木柴的小屋子里。时逢冬季，寒冷刺骨，他等了大约两个月才拆下一扇门放在雪橇上，把她的尸体送到最近的村庄去，那儿离他的农场有十二英里。到了那里，他宣称自己的老婆是自己跌倒头撞到火炉，当时天气太寒冷，他无法早些带她到村里来。每个人都知道这是谎言，但那个男人坚持这种说法，他的管家也是。当地警察外行的调查方式又破坏了所有的犯罪线索，所以他们请求外来的援助。马丁．贝克花了两个星期待在一间奇怪的旅馆里，最后仍无功而返。白天，他忙于质问那个凶手；晚上，他只能坐在旅馆的餐厅里听着当地人在背后嘲笑他。然而这种失败的案子仍算是特例。

斯韦德的故事奇特多了，和马丁·贝克以往处理过的案子不太相同。这应该是很刺激的一件事，但他不是个喜欢解谜的人，丝毫不觉得刺激。

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他星期三做的档案调查工作也没有什么成效，罪犯档案中没有卡尔。 埃德温·斯韦德的资料，这只能断定他没有因犯罪而留下任何记录。但是有许多违反法律的人根本没到过法院——这似乎已偏离制定法律的原意了，法律不就是要保护社会中某些阶层的人，维护他们被模糊化且漏洞百出的权益？ 国家酒类与文化局也没有他的任何资料。这可以假定斯韦德不是个酒鬼。以他在社会上的地位，有关当局一定会对他喝酒的习惯进行调查。如果是上流社会的人喝酒，会被视为是一种“文化”，而其他阶层的小市民有这种需求，立刻会被当做是酒鬼或是需要关心和保护的个案。只是调查完之后，他们既得不到关心也得不到保护。

斯韦德成年之后就一直担任仓库管理员，他最后一份工作是在一家快递公司上班。他的背部受过伤，这在他那行是常见的事。他五十六岁时，主管就认为他已不胜任辞退了他。

从那时起，他只靠退休金勉强度日，也就是说，他只靠连锁商店卖给他的狗食和猫食维生。

在他的储藏室中，那半罐贴着“喵喵牌”标签的猫食，是看起来唯一可以吃的东西。

马丁‘贝克找到一些不太重要的资料，例如斯韦德是在斯德哥尔摩出生的，他的父母在他四十多岁时就过世了。他没结过婚，也没有扶养过任何人。他的资料还没有被转给福利局，在他最后工作的那家公司里也没有人记得他。

说他不适合这份工作的医生写了一些诊断说明，说这个病人不能从事体力工作，年龄太大，不能再接受训练。另外斯韦德也说过他不想继续工作，“因为这份工作毫无意义”。

也许对于找出是谁杀了他及杀他的动机，这也是毫无意义的。不过既然他的死亡方式令人费解，所以最简单的方法就是先找到凶手，然后问他是如何做到的。

现在是星期四，太阳快下山了。他才刚离开那两个人和那辆发出刺鼻药味的卡车下到一个小时。马丁·贝克又去探访突利路那栋公寓。其实今天的工作应该结束了，但是他不想回家。

所以他又一次爬上那两层楼梯，休息片刻喘口气。他看着那个椭圆形的珐琅门牌，白底有绿色的字：雷亚·尼尔森。

外面没有门铃，只有一条拉绳。他拉了一下，然后等着。里面传出门铃发出的叮当声，可是没有任何回应。

这是栋老房子，从门上的毛玻璃可以看见门廊的灯是亮着的，这表示有人在家，他之前来的时候里面都是暗的。

间隔了一段恰当的时间之后，他又拉了一次铃绳。清脆的金属撞击声再次响起，里面也传出有人拖着脚步过来的声音。

他隔着那面不透明的玻璃隐约看见一个人影。

多年执勤的经验让马丁·贝克习惯快速判断交手的对象，用专业的术语来说是“初步的描述”。

来开门的女人最多三十五岁，但是直觉告诉他，还可能多个几岁。她个头不高，他猜大约是五英尺二英寸。她虽然身体结实