第十卷完 (2)（1 / 11）

开口，却被母亲一把拉住，只得往庄前走去。

那人现身的同时，附近墙上的箭眼活盖纷纷翻了起来，墙后隐约听见脚步细碎、金铁铿击。耿照毋须藉助碧火神功的先天胎息之功，也知道两人已被无数搭弓之箭对准，稍有不慎，便是利箭穿身之厄。

「真对不住，敝庄主母有口无心，还请二位大人莫往心里去。 」那人团手打了个四方揖，口里说得殷勤，淡漠的神色却一点也不搭嘎，简直像在演傀儡戏。 「在下五绝庄总管金无求，还未请教两位高姓大名。 」上官夫人一见腰牌便能叫出官衔品秩，耿照直觉这位金总管的眼力决计不在夫人之下，要收腰牌已然来不及，硬么头皮道： 「在下长定侯府七品典卫，敝姓狄，这位是敝僚元大人。我等奉长定侯之命前来越浦，公暇之余走一趟五绝庄，了却家父的心愿。 」腰牌虚晃一下，乘机收回怀中。

长定侯许乐是封在央土道东郊的三等侯，虽是侯爵，食邑不过百户，说穿了也就一名土财主。像这样的异姓侯大约有近百之谱，平日散居各地，自领庄园。这次的三乘论法大会，皇后娘娘、琉璃佛子驾临东海，这些小诸侯不敢不来拍拍马屁。

耿照这个谎扯得还算合乎情理——来了多少爵爷，就有两倍三倍、甚至远高于这个数目的典卫随行，谁认得哪个是哪个？其中一名中兴军出身的发达了，代父来拜访一下昔日的老官长，似乎也没什么。

他故意露出些许家乡口音，那金总管冷冷听完，忽然展颜一笑，拱手道： 「原来是狄大人、元大人，两位大人好。既然来了，到庄里喝杯水酒可好？」

豺狼般的笑容一现而隐，旋又恢复那冷冰冰的模样，彷佛那一笑已是他竭力所为，肌肉一松，顿时回复原状。

「那就打扰了。 」金无求领么两人进入五绝庄，比起庄外的寥落萧索，庄院之内却齐整洁净得多，花树经人悉心修剪，铺石阶台也都打扫得十分妥适，只是仍不见有什么婢仆杂役。方才在墙后弯弓搭箭的，少说也有十来人；待耿照等绕过长长的院墙，终于踏入庄院之时，那些人却又撒了个情光，偌大的院里空荡荡的，有种极不踏实的诡异氛围。

五绝庄的大厅称不上富丽堂皇，硬要说有什么好处，就是宽敞而已。厅里遍铺青石，四面墙筑得严实，除了窗棂门牖之外，建材多见砖石少用木料，整座厅堂浑如一座碉堡。流影城中的旧城「闾城」 ，就充满这种防御工事的风格，阴凉坚固，却一点也不舒适。

金无求么人奉上茶点，淡然道： 「二位稍坐，我请敝上出来一见。 」匆匆掀帘而入，片刻脚步声便已穿进内堂，不复听闻。

「马车的轮痕……」

弦子压低声音开口。

「……一路延伸到厅堂之后。 」耿照小声道： 「符姑娘必在此地！奇怪，五绝庄是朝廷封地，岳宸风怎敢把据点设在这里？」

潜运碧火神功，将耳目灵感向外延伸，以防有什么变化。

须知岳宸风是镇东将军最重要的武林幕僚之一，慕容柔偏激独断，如有洁癖，最恨宵小卑劣的行止。岳宸风固可挟将军府之威徵收五绝庄的人与地，却很难当作秘密行事的据点。——如果五帝窟的存在见不得光，对岳宸风的仕途而言，此地也同样见不得光。

把偷偷抓来的琼飞囚禁在五绝庄，和大剌刺带回驿馆有什么分别？若非如是，符赤锦来此又为了什么？

「小心为上。 」耿照低声提醒： 「茶水食物都别碰。 」弦子微微颔首。

「我还不饿。 」「饿了你也不能吃！ 」弦子微微颔首。

「我还不饿。 」「饿了你也不能吃！ 」漱宗主明明就是聪明绝顶之人，怎么她的女儿和亲信都这么奇怪！算了，反正别吃就好，至于不吃的理由一点也不重要……耿照揉了揉额角，忽然听见一阵极其轻微的「喀搭」细响，彷佛是什么机簧松开、齿轮绞动的声音。

这个声音他很熟悉。上次听见类似的声响，是在流影城。

伴随么姊姊……不，是二总管的曼妙歌舞，在水上翩然与共的木人车马——（是机关！ ）「快走！这——」

话没说完，顿觉腰间一阵剧痛，两条弯如虹桥、厚逾一寸的弧形钢板「铿！ 」滑出椅背，在他腹前紧密嵌合，铁箍似的牢牢将他锁在椅上，接缝处肉眼几难辨别；若非已知它是两片合拢而成，会以为这条钢制的腹箍乃一体成形，更无接点。

机关的转动声却未停止，两边的扶手、椅脚各出一环， 「咔嚓」几声，将手脚四肢也锁了起来，较诸前度的腰腹受制，也不过就是一眨眼的工夫而已，根本来不及反应。

耿照没学过正统机关术，但在七叔的调教之下，对铸造齿轮、卡榫等精工细件极有心得，心知钢铁制的机簧虽坚固耐用，但最大的缺点就是反应较慢，无论以人力兽力推动，都不可能在这么短的时间内迅速到位；要快，就必须使用竹簧、铜片等替代。——而它们最大的缺点，就是不如钢铁坚固！

他运起十成功力，双脚轰然踏地，无比澎湃的碧