第十七卷完） (3)（8 / 12）

笑不得。”

那端丽的女子口音淡然说道：“我一直都在这里，没藏什么，只是有人心眼已污，睁眼不见罢了。你要见我，我不是在这儿么？”

语声方落，耿照眼中忽现奇景——白光之中，四名童子扛着一台金顶纱帐现身。那帐大有八迭，周围数重藕纱，贴满金箔的华丽顶盖呈八角飞檐的形状，中心的尖顶上立着一头振翅飞天的金凤凰；帐子两侧的抬杆粗如碗口，与金帐台一样遍体髹金，光是教八名力士来扛都嫌沉重，那四名僮儿却是举重若轻，移动间宛若踏莎滑行，连晃都不多晃一下。

金帐前后，另有四名矮小的童女举着饰金涂红的凤头金杖，帐头悬着华丽的大红宫灯，只有右前方那盏不是红的，而是一只朴实的糊纸白灯笼，形状十分眼熟。

八人阵帐的华丽金帐，便这么“滑”进竹篱院里，与耿照、黑衣怪客形成鼎足三角，彼此相距不过丈余。金帐停住的瞬间，化骊珠的耀眼白光突然熄灭，耿照检查脐间并无异状，也不知是什么缘故，暗忖道：“适才在江畔，珠子也曾自行释放奇力，并未如平常那样，稍一刺激便即失控，这回也是。二次出现的时机、情况之相似也未免太过巧合，方才她说‘我一直都在这里’，此事若与这名女子有关……代表她从江岸那边，就一路跟着我们了。”

此妹似无恶意，他忍不住多看了那盏白灯笼几眼，陡地省悟：“这是……七玄宗主的灯笼！”

他对手持离垢后的记忆十分破碎，一想便头疼，但之前发生的事可是记得一清二楚。他与染红霞意外闯入鬼先生与七玄宗主的集会，在劣势之中绞尽脑汁，想办法脱困……

白灯笼的形制一模一样，但他没看过上头所绘的记号。灯笼面上，寥寥几笔绘出一枚箭簇似的图样，尖尖的三角框子底下两竖并排的直线，说是伞盖，伞柄也未免粗了些，倒像简笔的树木符号，三角树形下还压了个日轮般的螺旋圆圈，表示是背着太阳的。

七玄的号记既简单又明了，即使是半路杀出的耿照，多能一眼认得骷髅头代表游尸门、蜘蛛代表天罗香，竖有三弦的箜篌代表血甲门，而蛇形则是五帝窟的表记……只有这压着日轮的树木图形，完全看不出代表什么意义。

耿照在心里将七玄各派数了一遍，突然发现一个问题。

不管怎么数，他所知悉的“七玄”始终只有六个门派。有个门派从没出现在“七玄”的指涉当中，连与宝宝锦儿闲聊时也不曾听她提起过。

“你们……”

他不由得喃喃说道：“就是那个从没出现过的‘第七玄’罢？连七玄中人也未必知道……”

“没错。典卫大人可真聪明，一下便想到啦。”

金帐里的女子淡淡一笑，轻描淡写的口吻仍似有慑人心魄之能：“我等便是那人所不知的第七玄，你可以管我们叫‘桑木阴’。”

第九十折 刀似蚕覆，唤子如殇

黑衣怪客冷哼一声。“七玄的妖魔鬼怪，都是一丘之貉！”

帐中女子不由失笑。

“‘妖魔鬼怪’四字由你口里说出，也讽刺得很啊！”

正所谓“好汉架不住人多”她这一边不算她自己，光是随身的仆从就有八人之多，外表虽是些童男童女，端看抬帐四人举重若轻的模样，便知不好相与。黑衣怪客剔着利爪，幽绿色的眸子转得几转，忽想到了什么，怪声冷笑：“据说‘桑木阴’乃是七玄之中的不动者，如升东之建木，不能轻易插手江湖之事，只能旁观，以延己祚，以待龙皇之回归。阁下既然自称是桑木阴，该不会不知道这一条规矩罢？”

那女子“咦”的一声，诧然道：“你怎么知道？”

黑衣怪客冷笑不语。帐中女子也不生气，片刻怡然道：“你不说，我也猜得到。倒是你的真实身分，令我大感兴趣，《潜翔宝典》这么罕异的典籍你都看过，赞一句饱学鸿儒也不为过了，是不是？”

《潜翔宝典》乃是一部江湖野史，作者不详，也有说非是一人一时之作的，成书分上下两卷，上卷记载玉螭王朝诸事，取材粗疏，信不如正史，文字也不如《玉螭本纪》那样华美生动。历朝历代撰述鳞族帝纪的各种文本，简直到了汗牛充楝的地步，官修的、私撰的不计其数，即便到了本朝，都还有萧谏纸这样的大儒从中取材，写出洋洋洒洒十七卷的《东海太平记》来；以这半部《潜翔宝典》之平庸粗劣，实在有愧于“宝典”二字。

珍稀罕异的，是它的下半部。

下半部主要记载玉螭王朝隳灭之后，鳞族各系的源流演变，其中最重要的就是天源道宗的部分。天源道宗内部派系复杂，即日后七玄前身，只是成书时尚无“七玄”的说法，但其中却有关于桑木阴的记载，可见其源流久远。

这下半部的《潜翔宝典》涉及邪派，历代都被列为禁书，影响所及，连上半部都只有极少数的手抄残本流传，看过的人非常稀少，更遑论是下半部。而黑衣怪客适才顺口说出的“以延己祚，以待龙皇之回归”两句，恰恰出自宝典下半部中桑木阴的条陈。帐中的女子既是出自