第二十二卷完） (4)（1 / 6）

的中军大队相遇时，集结的残兵总数已超过六千人，甲帜犹存，先锋大营因此免于「全溃」的污名，保住了太宗皇帝的颜面。

中军皇龙大营宣称此役折损军士三千余，杀敌等数，大将梁鍞殉国，先锋军圃一万两千人以皇帝陛下的安危？先，折返护驾。兵部关于此役的各种文文件记录，大抵与这道圣旨相若，上头的数字永远兜不拢，矛盾得令人发笑。

抢回六千先锋军的年轻人一直以来表现亮眼，甚至被誉？是「央土大战的最后一名将星」——尽管他在大战时仅是一名参谋，投入指挥的战役其实相当有限，是太祖登基之后，定王才保举他担任要职的。年轻人有个常被老兵油子嘲笑的名字，「娘们儿似的，就一兔儿爷！」

老兵们撇撇嘴面带不屑，或露出猥亵的笑容。

他的名字叫慕容柔。

从那时起，于鹏就跟了将军。

他没见过传说中纵横央土战场的刀皇虎帅、龙蟠凤翥，也没见过赤手空拳、于百万军中取上将首级的太祖武皇帝，但他见识过何谓「英雄」——那个披发仗剑，纵马嘶吼指挥的青年将领救了他和弟兄，在大伙心中，那人才是货？价实的大英雄，非是杀人？血以？豪勇的梁鍞之流可比。

為慕容柔做事其实相当痛苦。

要争取表现，就必须夙兴夜寐，拚了命杀红眼，榨取每一丝心神气力；一旦失去拚搏的企图心，将军就不再需要你了。于鹏不能说是喜欢这样的生活方式，但经历过在阴森恐怖的树海亡命、惶惶然不知所以，他宁可活得踏实，才能感觉自己存在。

这辈子能有的彷徨、惊惧等，彷佛在九尾山便已消耗殆尽，甚至超用了来世的裕度，使他对慕容柔这个人的一切无法产生怀疑，包括他的命令。骁捷营是马军，当用于攻击而非防守，将军安排在阿兰山下，吓阻的意味大于实质效果——这点在适庄主派人来传讯之后，益发显而易见。

谷城大营的部队倾巢而出，布置于越浦与阿兰山之间，适庄主与手下潜下山来，以将军的手谕调集军队，分别压制散布在四周的流民集落。

那些又饥又累、疲病交迫的难民根本无法与东海最精锐的部队相抗，一如将军所料，数量上略少于流民的武装军队迅速控制住场面，几乎没有遭遇抵抗。一头训练有素的猎犬能看住一群羊，遑论是一群狼！

领兵的官长向难民们宣布：奉将军大人之命，载运着柴薪米粮的辎重队已自谷城出发，稍后将于原地埋锅造饭，管大伙一顿餐饱；至于后续的处置，正等着山上大人物们的商议结果，要走要留都不是将军能够作主。

佛子用来要挟将军的武器，此际未必与他站在一边了，形势已于无声之间逆转。

骁捷营是谷城大营的精锐，山道正面这万余人的流民既交由于鹏负责，大营方面便不再增援——他们敢派人来，就算于鹏忍得住不翻脸，副统领邹开肯定动手打人。格老子的！当骁捷营是龟孙子么？

邹开出身狮蛮山，擅使枪棒，拳掌造诣亦深，堪与江湖上的一流好手比肩。

「狮蛮山」非是什么占据山头的门派，而是央土最大的武学堂。「狮蛮」指的是武官的腰带，因门中出过不少统兵的上将，以国之干城自诩，故称「山」而不称「堂」，于朝廷、江湖两厢的影响力不容小觑。

慕容柔不吃人情保举这一套，在行伍中向是「天之骄子」的狮蛮山弟子，在东海跟其他从军的农家子弟无有不同。邹开的副统领之位是自己实刀实枪攒下的，非是靠狮蛮山盘根错节的军中辟系而来：如此认分地由基层干起、不作青云之想的，在自视甚高的狮蛮山弟子之中亦属罕见。也因此于鹏对这位副手十分敬重，愿意容忍他好仗武勇、语多不逊的粗鲁性格，两位主副营之间甚是相得。

纵有武功了得的邹开在一旁，骁捷营的营统心中始终有一丝莫名的焦虑。

于鹏当然不可能畏惧流民，但眼前这批衣衫褴褛、臭气冲天的肮脏乞丐却比他想的要更强壮结实、虽不易一眼分辨男女老幼的比例，他确信壮年男子占了其中的绝大多数——但其实这一点儿也不难想象。

赤炼堂对流民的盘剥他亦有耳闻，环境如许艰困，身底健壮的成年男子会比老弱妇孺更易存活。便是新兵健卒的遴选，都不可能比这场生存考验更严苛了，里头的人若还神智清楚，未被恶劣的命运折磨崩溃的，心志绝对比普通老百姓坚强，上哪儿去拉这么好的丁？洗剥干净、喂几顿好的，于鹏都想替骁捷营补新人了。

而且他们太沉默。连拿不到饷、吃不饱钣的军队都有哗变的危险，这些饥民怎能如此安静？邹开看出他凝肃的眉宇间有事，笑道：「出不了岔子的。是将军千交代万交代说不能打，要打，咱们还怕打不过？」

于鹏微微一笑。其实该担心的是这个才对，万一发生什么冲撞，老邹出手忒重，只怕对将军不易交代。

他清了清喉咙，策马上前几步，朗声道：「诸位，将军大人有命，载着米粮的辎重队已自谷城出发，少时将在此地生火煮饭，给大伙吃个刨……」