第二十八章 小白其人（4 / 10）

，她却越看神色越凝重，等她看完信后，竟一时失神顿坐到案前。

“我就知道你会来。”一个人边推开门边看着坐在老爷案前的许心湖道。

许心湖茫然抬头，只见书房门前立着一个白衣人影，她茫然地看着他，似乎还没有从信的震撼中回神。

白衣人摇了摇头，回身将门关好，走到案前，低眉看着她案前摊开的信，对仍然迷茫地看着他的许心湖道：“我也知道你一定会是这个反应。”

“你什么都知道……我却什么都不知道……”许心湖看着他。

“我……也不是什么都知道。”他用扇子戳了戳耳后，有一丝无奈。

许心湖忽然很认真地看着他，质问着：“小白，你连誓都发了……却仍然骗我？”

“我只是不想你担心，”他走了两步，又停了下来，“也是不想横生枝节。”

许心湖茫然抬头望着案前的小白，眼中满是疑惑。

小白想了想，便笑着绕到她身边，看她样子受到的打击不小，便扶起她道：“来。”这时的许心湖竟也顺了他起身，两人来到茶桌前，他将许心湖扶着坐在桌前，又将扇子放下给她倒了杯茶，动作不急不缓。

但许心湖却只是始终看着倒茶的人，似是在等他一个答案。

小白在她身侧坐下，看了看她，然后边给自己倒茶边娓娓道来：“老爷身为江南商会百家之列，自是一个表率，一切如你信上所见；我知道这信上无前无后，只说重点，你一定难以捉摸；不过事情发展到这个地步，无可后非——不告诉你，一来因为你性情急躁，担心归担心，只是怕你徒生烦恼，不能安心探亲；二来因为你人缘颇广，这本是好事，却怕你四处求助，将这事传开出去，节外生枝，老爷便可能不好处理……所以不要怪老爷不对你讲。”

许心湖听到这里，举起面前茶杯饮了一口。

见她面色舒缓些，小白笑了笑，继续从长计议起来：

“几年前，朝廷颁布一道禁榷制度：由官府对盐、茶、酒、矾等商行进行生产和销售控制，这是为了防止南方商家垄断。这样一来，南茶产地早已接近饱和，再加上这条制度，使得许多大茶商家束手束脚；而当时茶业从南到北的兴盛刚刚开始，老爷在当时诸多生意中也最看重茶业，便与江南商会中其他四个茶商共同参详，化制度为财路，合计买下江淮一带最大的一片土地用作产茶之地，并经过两年使之成形为江淮一带最大的产茶之地。这四个合计茶商便是百年老号展家、北商南移的陆家、江南一带颇有名望的茶商严家，和老爷的多年旧友共经茶道的崔家。”

“这几年，五家商行凭借这片地的产茶，确实大展拳脚，更使五家商行的茶在北方渐生名望。有了名望，自然就有人眼红的。原本江南数一数二的大茶商裴家，自视江南大号，不肯与人合作，仍每年还会大量从南到北船运茶货；但一路赋税克扣，加上制度打压，又加上其他的商行在北方茶界的竞争——就算有再好的茶，也是堆冗难销。”

许心湖点点头，似是明白。

“裴家二少当了家后，一心想要改变这情况，便主动与常有来往的崔家缔结三年之约：凡崔家由南往北的茶货，每年皆由裴家出七成运费和赋税；相对地，崔家运往北方的茶货每年要有五成是裴家的；至于茶叶到达北方后，利益分别抽取当年对方二成。本来一切安好，到了第三年的下半年，裴家将囤积茶货都通过崔家管道运到了北方，这半年又轮到崔家运茶时，茶经运河一路到北方，却全部被打了回来，崔家更莫名其妙地收到一封裴家来者不善的信。”

“来者不善的信？”许心湖不明白。

“裴家在信上称，本与崔家诚信相约，缔结三年，谁知崔家第三年下半年的茶货到了北方开盒一验，全数犯潮。这批茶叶更是一到北方便被官府扣押，无法买卖。无法买卖，便无法收回成本，裴家便得不到年底那二成，却付了年前的运费。为此，裴家更要将崔家告上公堂，说是崔家有心所成，便以装茶原出之罪，托由掌管江淮府承大人审理。”

许心湖听到这里，觉得奇怪，便道：“崔伯伯的茶一向口碑极好，茶盒更是封蜡，怎么会潮了？”

“所以啊，这不是裴家运货之过，而是你崔伯伯装货之过。”

“那官司可打了？”许心湖好奇。

“没得打。”小白笑了笑，“打就是输。从公来说，这件事铁证如山，你崔伯伯没得反抗；从私处讲，承大人的小妾便是裴二少远房亲戚，你崔伯伯更招架不住。”

许心湖摇摇头，自言自语道：“崔伯伯不会这么不小心的……”

“小心架不住存心。”

“有人故意害崔伯伯？”许心湖睁大眼睛看着他。

“聪明，”小白笑笑，对她道，“崔家自知难逃此劫，便向裴家求和，裴家便在这时提出一议：可以不上公堂，但要崔家将江淮一带那片地属于他的部分低价转让。”

“那……那不等于是给裴家大开方便之门吗？”许心湖更加疑惑。