0.序章 (2)（9 / 10）

先生，赤熊温泉那位。”

“是那件事吗？”

青江迷茫了。对策会议是在上周召开的。

中冈从包里拿出一本笔记本。

“青江老师是负责调查那起事故的对吧。关于此事，我有几点想请教您，就来拜访了。本来您这么忙，实在不该前来打扰，能否请您听我说几句呢？”

“这倒没什么问题，呃……”青江又看了看名片，“为什么麻布的警官先生会对那里的事故感兴趣呢？”

“因为MIZUKI先生住在麻布。”

“MIZUKI先生？”

“就是死者。”

“啊……”

他想起来了，汉字写作“水城”，名字好像是“义郎”吧？

“关于水城先生，我有几点想要调查。您方便吗？”

“噢。”

青江点着头，心里还在纳闷。他对死者一无所知。

“首先想问的是，事故是不是无法预料的？昨天我去了当地，不过那里划出了禁止入内区域，说是老师您圈定的。”

不不不，青江连连摆手。

“不是我圈定的，而是对策本部会商后决定的。也听取了警方和消防部门的意见。”

言下之意，其实这是妥协的产物。想到那次会议，他现在还觉得郁闷。消防部门和警方提出建议，要把检测出哪怕一丁点硫化氢的区域全都划为禁入区。但那几乎包括了整个村子，观光业就将化为泡影。那么，许可数值该定为多少呢？围绕着这一点又争论起来，因为无法将一个数值应用到所有的区域。就算用一个月来的最高值作为参考，也很可能会随着气候而改变。

最后作出决定：暂时将本次调查中的高浓度区域全面划为禁入区，其它区域也要张贴警告，极力劝阻游客入内。不过，预定下个月要重新再划分一次。

“老师，您几年前也曾经调查过一起类似的事故，对吧？是否可以这样认为：在拥有硫化氢温泉的地区，或多或少会有发生此类事故的危险？”

“嗯，可以这么说。而且，也的确发生了。”

“能知道何时会发生，在何地发生吗？”

青江沉思了一会儿，摇摇头。

“如果是火山，在喷发之前，数据上也许会出现一些异常。但要预测这种规模的事故，还是非常困难的，或者可以说，是不可能的。”他慎重地选择着用词，“只能说是不幸的事故了。即便是在事故现场，从那天之后，硫化氢的浓度也再没达到过危险水平。这次虽然划进了禁入区，但也只是以防万一罢了。”

“不幸的偶然啊。那么，发生这种事的概率有多大呢？”

“概率啊……我觉得不能用数字来说明，这一个多月以来浓度都没有上升，我想一年也发生不了几次吧。不过，如果不在一年内持续观测，是什么都吃不准的。何况，就算浓度上升，那也是局地反应，又是一瞬间的事，碰巧有人站在那里的概率，或许可以说几乎为零。”

“零……也就是说，发生事故是不可思议的了。”

“是不可思议，所以有必要详细调查。”

中冈听得入了神，身子略微探向前方。

“有没有可能不是偶然？可以这么想吗？”

“不是偶然？”

“也就是说，”中冈舔了舔嘴唇，“有可能是人为造成的。”

“哈？”青江盯着警官的脸，“人为？这是怎么说？”

“某人制造出了硫化氢气体。几年前，用这种方式自杀的人很多，对吧？”

啊，青江张大嘴巴，点了点头。他从来没往这方面想过。

“是这个意思啊。不，我想这是不可能的。”

“为什么？”

“要说为什么……反倒是我想提问了。您为什么会这么想呢？”

“这个问题的答案，刚才不是对您说过了吗？发生这起事故的概率几乎为零。因此，认为事故是由人为造成的就比较合理了。您不这么觉得吗？”

“不，这个嘛，”青江轻轻摇了摇头，“是不可能的。发生事故概率的确几乎是零，但并不能说就是零。不过，人为引起的可能性倒可以说是零。”

“这样啊。可是很多人用硫化氢自杀了呀。”

“那是在室内，对吧？这次的受害者是在室外死亡的。”

“大多数自杀者选择室内，一是不愿波及他人，二是考虑到这样可以提高毒气浓度。即便是在室外，选一个无风的日子，在身边制造毒气的话，也可以让自己中毒吧？”

青江苦笑起来。这破坏了中冈的情绪，他的表情严肃起来：“我说的话很奇怪吗？”

“啊，不好意思。不是奇怪，是我非常佩服。您的设想很独特，自成一说。不过很遗憾，这是行不通的。中冈先生，您知道硫化氢的产生方法吗？”

“在网上查了一下。比如，和某种沐浴露或洗涤剂混合。”

“使用频率高的那种沐浴露