两天前。（2 / 2）

场产生影响，只是程度大小的区别。”他顿了顿：“不寻常在于，G58本身的磁场非常强大，这层‘壳’的形状——”博士在屏幕上的某个图形上比画了一圈：“瞧，就是这儿，很奇怪，我们之前从没有见过这样的形状。”

“那么结论是？”

“问题就是没有结论，”弗里曼正襟危坐：“将军，这颗陨星具有的性质让NASA的分析员绞尽脑汁，废寝忘食，到目前为止，我们也没能得出任何有价值的‘结论’。”

“所以国家航空航天局派出了勘探员，到一个正在闹暴乱的岛上，就为了去研究一颗陨石？”

“不，将军，你完全不明白。”弗里曼博士激动了起来，连双手都在颤抖：“这颗石头可能含有某种完全未知的化学元素，它甚至可能改变我们的宇宙观！”

盖茨非常了解这些国家航天航空局的“疯子”，他们总是习惯于夸大自己正在从事的研究项目，动辄用“改写历史”、“造福人类”或者“进军宇宙”这样的空头支票来忽悠国会和总统，骗取大把的研究经费，最后还往往不了了之——以“探索科学必须付出代价”的名义。

“将军，我想你一定已经听说了，”弗里曼继续道：“总统的科技顾问对这件事非常关注，美国若要想保住自己的空间优势，就绝对不能放过每一次前进的机会。”

你瞧，又来了——盖茨心想，这家伙果然已经提前和“上面”打好了招呼，才敢在自己面前颐指气使。

“我们必须得到那颗陨石，中将，您既然已经被授权负责此事，那么我相信你一定有自己的周详计划，而我呢，也被承诺将会在一星期之后看到那颗石头——在国家航空航天局的研究室里。”弗里曼往后靠了靠：“您应该非常了解我，盖茨，我是个科学家，和以往同军方的合作一样，我只关心结果，而且也只能关心结果。”

盖茨思虑了片刻，点点头道：“……裴吉特岛的现状比较棘手，既有台风压境，又有暴民闹事。而且今天中情局已经确认，中国的海军‘马上就要’出发，前去救援岛上的华侨和中国籍游客，由于地理位置的关系，他们肯定会比我们的舰队先抵达，如果我们此时去回收陨石……”

“我必须提醒你，将军，”弗里曼不耐烦地打断他道：“根据中国政府公布的太空计划白皮书，中国人打算在二十五年内打破我们在太空技术领域的优势。说实话，我不愿意相信他们拥有和我这边一样先进的射电探测技术，但如果等到你的人上岛，却发现陨石已经被兴高采烈的中国人带走了的时候……我就很难说总统先生会是怎样的表情了。”

话说得很重，却正是博士一贯的作风，中将早已习以为常。而且，博士说的也没错，用不可计数的纳税人的钱所堆积起来的“太空优势”，绝不能随意让给他国。作为一个职业军人，盖茨的使命自然是保卫国家，而保卫国家——无论是狭义还是广义上的，就是确保自己的国家始终占有着优势。

“好吧，至少在这一点上，我们算是达成了共识，”盖茨咂了一下嘴：“我会派出最好的小组去完成这个任务。”

“最好？”弗里曼唇角轻扬，顺带扶了扶眼镜框：“我记得上一次你说‘最好’的时候，也就是去年，我们在纳米比亚丢下了八具尸首，然后一无所获。”

这句话终于把将军给激怒了。

他用力拍了一下桌面，指着弗里曼的鼻梁：“听好了，博士，我们术业有专攻，你负责你的项目，我管好我的人马。如果你质疑我的能力，那么我可以负责任地说，你在军方这里就再也找不到一个能帮你带回石头的人了。”

“嗯，那非常好。”弗里曼笑着站起身来，合上笔记本电脑，夹在腋下：“具体的细节，我会派助手对你那‘最好的小组’说明。将军，直到我看到那颗石头为止，我们会保持‘密切的接触’，希望你不要嫌麻烦。”

简单的道别之后，盖茨将军重新回到了木椅上，他用手肘撑住桌面，再用手背托住腮帮，眉头紧锁，细细地思虑了一阵。

最后，似乎是有了决定，他拎起桌上的专线电话：

“通知C.A.T.S计划的史密斯中校，叫他来我的办公室。”

盖茨的声音很轻，却带着不容质疑的威严：

“马上。”