第七百七十五章 烽火燃不熄征战无以时（3 / 5）

和浮华的装束被一件件的卸除，换上轻便的古典紫袍，里奥四世对着明晰如水的镜面开始发呆，渐渐镜子里面浮现了父亲的脸，“金钱及其蔓生的权益，都是可以舍去的死物，只有紧握刀剑的士兵，才是一切权利沿袭的基石。”

那是年少的里奥，第一次以共治皇帝的身份，与父亲一起坐在宝座上，接受臣民朝拜时，所得到的低声教诲和朴素真理……

透过夜风凉爽的露台上，可以看到君士坦丁堡的夜晚，全城灯火通明，长街上全部摆放都是里奥四世免费为贫民供应的餐桌，无数的人在纵酒狂欢，大快朵颐，然后一边赞颂着伟大的主和慷慨的皇帝名讳。

但在出席前，皇帝必须先处理好一些东西。

长条的案桌上堆积着成捆的卷宗里，报告着空虚的各地仓库，各大军区低落的士气，巴尔干北方刚从内乱中平息，就有些蠢蠢欲动的保加利亚部族；骑着矮小的草原马横行于多瑙河畔阿瓦尔人，令人不安的动向；这些都需要大量财政收入的支持。

按照元老院的计划和安排，他已经来自与雅典名门望族的伊琳娜定下婚约之期，多少可以以缓解财政上的窘境，不过他似乎有了更好的选择。

“至尊，你邀请的客人已经在偏厅等候了。“此时一名宫廷的内侍轻轻地对皇帝通报，里奥四世几近麻木地从卷宗堆里抬起头来，翻着白眼没好气的看看了这个太监。

在以守护天使耶麦尔命名的大厅中，接见了赛里斯人的大使，并且提出交涉要求：作为与帝国对等并且长期合作的贸易伙伴和盟国势力，约价值九万磅黄金，约五十五万诺米斯玛的借贷项目，赛里斯人出乎意料的拒绝了，但是随即他们又抛出另一个让皇帝有所动心的建议……

经过漫长的磋商，最后达成的结果五十万诺米斯玛的大借款项目，当然不是全额支付，其中大部分是用来自赛里斯人的殖民地，及贸易伙伴地区的各种商品和物资来折价换算的，作为担保和抵押，则是从爱琴海到爱奥尼亚海，包括马耳他、拉丁岛在内的众多岛屿的租界使用权和主要贸易线路的专营，及其相关孳息的收益权。

而赛里斯人提出的，以购买皇帝签发用印的大额面值债券的主要形式，多期分批返还的方案也让皇帝颇为满意，相比一次性支付的财政压力，多出来的溢价反而不算什么了，况且还可以用战争所获的战利品和俘虏，以及新领土上一定期限的收税权，来作价偿付赛里斯人手中持有的债券。

完成了这一笔重大款项的磋商后，打折哈欠的皇帝，稍稍放下心来的，召来了那对赛里斯人兄妹，为自己准备一顿足够精致而可口餐前小点，一种将海鲜和肉类包裹起来烘烤食用的面点。

这时一名身材礼仪铠甲的高级军官，对着皇帝低头致意，他是新任的禁卫军第一军官团的团长，也是追随皇帝戎马多年的亲信。

“安条克和小亚南方的庄园都准备好了没？”

这是皇帝的第一个问题。

“是的”

第一团长轻声的回答。

“很快这些地区的卫戍部队，将迎来新一批马其顿和尼西亚籍的农兵……”

“嗯，那么那些海上军团的联队，什么时候会乘着船去阿非利加和埃及？”

“赛里斯人的船队早已经启程，至多三天之后能抵达亚历山大城港口。”

“嗯，嗯”，

皇帝摸了摸自己刚修剪的胡须，

“新补充的禁卫军，都是我伊苏利亚故乡的人组成的嘛？”

“是的，换防工作很快就能完成。”

第一团长自信地说。

皇帝重重地点了点头，起身拍了拍第一团长的肩膀，“现在，我需要一场战争的胜利了，需要你们的力量。”

“愿为至尊奉献我的所有……”

对话在奴仆推开宴会的庭院金色拱门的那一刻，就结束了，礼官吹响了号角，华丽铠甲的卫兵占满了阶梯，宫廷总管大声的唱报出皇帝的名讳和尊号。

遥远的地中海东岸，在要死也要死在家乡的土地上的信念支持下，身体刚刚有所好转，就迫不及待的乘船出海，穿过夏季的烈风和暴雨。

新上任的安条克大主教，孔特诺利亚，终于百感交集的踏上了自己的教牧区，主持当地重修腓力大圣堂的祷告礼，从康斯坦丁大帝于公元327年修建第一座教堂开始，帝国最后一次在这片土地上举行大型弥撒和布道活动，那已经是三百年前的事情了。

重设这个大主教的位置，也意味着名存实亡的昔日五大主教牧区，又有一个重归到了罗马的荣光之下，虽然这个名义上的安条克大主教，目前能够管辖的，不过是东地中海沿岸和北非地区一些零零碎碎的教会组织和基督徒团体。

得到确切的消息后，

躲入黎巴嫩山区的残余亚述教会信徒和教士们，已经出山前来投奔他这位新任的总座，并且与各方面代表一起聚集在腓力大圣堂，以选举出新一轮的宗主教会议。

他下一的计划，是寻求进入耶路撒冷城