作品相关 (5)（8 / 10）

下才行。”

她思索着说。

“你去买东西时，记得和萝丝·敦切尔打个招呼。她可能会带着忠心耿耿的安森·惠勒一起采买。”他想起自己稍早时给萝丝的意见，于是又笑着说，“什么都买，尤其是肉。”

“你说什么？”

“要是你家里有发电机的话——”

“当然有，我就住在报社上头。不是平房，而是栋还不错的公寓。而且那台发电机还是免税品。”她骄傲地说。

“那你要记得买肉。肉跟罐头食品，以及更多的罐头食品与肉。”

她想了一会儿。镇中心此刻已在眼前，镇上的灯光比平常少，但仍很多。这样能维持多久？

芭比寻思。接着茱莉亚问：“你那个上校提供了什么寻找发动机的意见吗？”

“没有。”芭比说，“过去我的工作就是负责寻找这些狗屁东西，他很清楚这点。”他停了一下，接着问，“你觉得镇上有可能有盖革计数器[1]吗？”

“我知道哪里有，就在镇公所的地下室里。

正确地说，算是地下二楼。那里有个辐射尘避难所。”

“你是在唬我吧？”

她笑了：“我没唬你，福尔摩斯。我在三年前做过专题报道，还找彼特·费里曼拍了些相片。在地下室里，有间大会议室与一个小厨房。而厨房里有段往下走的阶梯，避难室就在那里。那间避难室还挺大的，是在上世纪五十年代时建造的，也就是那本让大家觉得人类会把自己炸死的书正红的时候。”

“《核弹末日》[2]。”

[1]一种专门探测电离辐射（α粒子、β粒子、γ射线）强度的记数仪器。

[2]《核弹末日》（On the Beach），经典科幻小说。作者为内维尔·舒特（Nevil Shute，1899-1960），出版于一九五七年，并于一九五九年改编为同名电影。

“没错，这本书之后，接着又是《呜呼，巴比伦》[1]。那是个会让人意志消沉的地方，看见彼特拍的照片，总让我觉得是什么世界末日时会用到的地下要塞。那里有个像厨房的房间，一堆货架上全摆着罐头食物，以及六张帆布床。还有一些政府提供的设备，里头就包含了盖革计数器。”

“那些罐头食物在过了五十年后肯定还是很美味。”

“其实呢，他们每隔一段时间就会换上新的。在九一一事件后，甚至还加装了一台小型发电机。

[1]《呜呼，巴比伦》（Alas，Babylon），出版于一九五九年，为帕特·弗兰克（Pat Frank，1908-1964）所写的科幻小说。

如果去看施政报告的话，你就会发现每四年左右，便有一笔避难室的支出经费。以前是三百块，现在则提高到六百块。总之，那里有你要的盖革计数器。”她迅速朝芭比瞥了一眼，“当然啦，詹姆斯·伦尼看管着镇公所每样东西，从阁楼到避难室，全被他当成自己的私人财产，所以他一定会想知道你为什么需要那东西。”

“老詹·伦尼不会知道的。”他说。

她毫无疑问地接受了这点：“你要跟我一起去办公室吗？在我处理报纸样张时，你可以看总统发表声明的转播。我也不怕告诉你，处理样张的过程很快，而且市侩得很。只有一则报道，六则本地商店的消费广告，不含波比百货店的秋季商品促销传单。”

芭比考虑着这项提议。他明天会相当忙碌，除了做菜，还得四处打探消息，用过去的那套开始重操旧业。但换个角度来说，要是他回药店楼上休息，又真能睡得着吗？

“好吧。我可能不该告诉你，不过我还挺擅长处理办公室那类的工作，而且煮的咖啡很好喝。”

“这位先生，你被录取了。”她自方向盘上举起右手，与芭比击了个掌。

“我可以问你一个问题吗？保证绝不写成报道？”

“没问题。”他说。

“你觉得你能找到那个像科幻小说里描述的发动器吗？”

芭比思考着这问题，而她则把车停在《民主报》办公室楼下的店面前。

“不，”他最后总算开口，“事情不可能那么简单。”

她叹了口气，点点头，接着又握住他的手：“如果你觉得有帮助的话，我会祈祷你成功的。”

“当然，反正也没什么害处。”芭比说。

祈祷

至穹顶日为止，切斯特磨坊镇只有两座教堂；两者全是新教教堂（虽然彼此间极为不同）。天主教徒会去莫顿镇的圣母静水教堂，而当镇上数十名犹太人需要心灵慰藉时，则会前往城堡岩的平安所教会。镇上曾有间唯一神教派教堂，但早因疏于管理，而于二十世纪八十年代末期关闭。

反正，镇上的人也觉得那地方有点嬉皮式的疯癫调子。至于那栋建筑物，现在则成了磨坊镇新书及二手书店。

这两名切斯特磨坊镇的牧师，今晚正处于老詹·伦尼常说的“虔诚忠