第二十九节。 (4)（7 / 12）

久之后。但不是现在。因为他还需要抚慰。

甚至也需要这种兴奋感。当然，人们无法理解这种感觉，但也不需要理解。因为——“这是我们的秘密。”小詹在黑暗中轻声说，“不是吗？女孩们？”

她们没回答（但迟早会的）。

小詹就这么抱着被他杀害的女孩，在不知不觉中跌入梦乡。

呦—呦—呦

芭比与布兰达在十一点离开镇公所时，会议仍在进行当中。他们两个在主街往莫兰街的路上并未交谈。在主街与玛波街的街角处，仍有一小摞《民主报》的单页号外特刊。芭比从防止纸张飘走的石头下抽起一张，而布兰达则拿出原本放在手提包里的小手电筒，朝头条标题照去。

“看到这件事被实际印出来，原本应该会让人更容易相信些，但结果却一点也没有。”她说。

“是啊。”他表示同意。

“你和茱莉亚合作弄出了这份号外，确保詹姆斯没办法隐瞒消息，”她说，“是这样没错吧？”

芭比摇了摇头：“他不会试图隐瞒，因为这根本就办不到。导弹击中目标时，会发出非常惊人的爆炸声。茱莉亚只是想确保伦尼没办法用他的方式来扭曲这件事，不管他到底拿出什么说辞都一样。”他弹了弹那张号外，“就算没什么用，我还是把这当成一份保险。公共事务行政委员伦尼一定会想：要是他比我先知道这件事，那他究竟还知道哪些我不知道的事？”

“朋友啊，詹姆斯·伦尼可是个非常危险的对手。他们又继续往前。

”布兰达把那份号外折好，用手臂夹着。“我丈夫之前正在调查他。”

“为什么？”

“我不知道该说多少，”她说，“看来我只有全盘托出，或是什么都不讲两种选项。霍伊还没拿到绝对性的证据——这部分我可以肯定。但也已经很接近了。”

“这与证据无关。”芭比说，“要是明天导弹起不了作用，就会变得跟我有没有办法避过牢狱之灾有关了。要是你知道什么可以帮上忙的事——”

“如果不被关进监狱是你唯一担心的事，那我对你可真是失望。”

这当然不是他唯一担心的事，芭比猜想，帕金斯的遗孀也很清楚这点。他相当仔细地听着会议内容，虽然伦尼费尽心机地装出一副讨人欢心、通情达理的模样，但芭比依旧感到十分惊讶。他认为，在那副装模作样的吃惊表现之下，那个男人还是一只猛禽。他会使出全力控制一切，直至自己拥有优势为止。他会夺取他所需要的一切，直至甘心罢手为止。他对每个人都很危险，不仅是对戴尔·芭芭拉。

“帕金斯太太——”

“叫我布兰达，还记得吗？”

“嗯，布兰达。这么想吧，布兰达，要是穹顶没有消失，这个小镇绝对需要一个比满嘴谎言、做事浮夸的二手车贩卖员更好的领导者。要是我被关在牢房里，可就帮不了任何人了。”

“我丈夫认为老詹贪污。”

“怎么会？为什么？他污了多少钱？”

她说：“让我们看看导弹会带来什么结果吧。

要是没用的话，那我就告诉你所有事。要是奏效了，等到一切尘埃落定，我就会去找郡检察官谈谈……

用瑞奇·瑞卡多[1]的话来说，詹姆斯·伦尼可得‘好好解释一下’了。”

“你可不是唯一一个想等到导弹这件事结束后再做决定的人。今天晚上，伦尼一直在说些甜言蜜语。要是巡弋导弹没能成功打穿穹顶，我想我们就会看见他的另外一面了。”

她关掉手电筒，抬起头来。“看看这些星星，”

她说，“真是明亮。那边是北斗七星……仙后座……

还有大熊座，全都是原本的模样，这让我觉得安慰多了。你呢？”

“我也是。”

[1]瑞奇·瑞卡多（RickyRicardo），为美国电视剧《我爱露西》（I Love Lucy）的主角。

他们有好一会儿没说话，只是看着银河散发出的微弱光芒。“不过这些星星总让我觉得自己很渺小，生命那么……那么短暂。”她笑了出来，接着又——有点不好意思——说，“不介意我挽着你的手吧，芭比？”

“完全不介意。”

她钩住芭比的手臂，而他则把手放在她手上，陪她走路回家。

呦—呦—呦

老詹在十一点二十分结束会议。彼得·兰道夫向所有人道过晚安后，便先行离开了。他计划要在早上七点开始疏散镇子的西边，希望能于中午前净空小婊路附近的区域。安德莉娅跟在他后头缓缓走着，双手背在身后，展露出他们全都无比熟悉的身体语言。

虽然老詹还清楚记得自己与莱斯特·科金斯有约（而且还得睡一下；他可不介意来场该死的小睡），但他还是问她是否能留下来一会儿。

她满脸困惑地看着他。安迪·桑德斯就在老詹身后粗手粗脚地整理文件，把文件放回灰色铁柜中。