第二十九节。 (4)（8 / 12）

“把门关上。”老詹和蔼地说。

现在，她看起来有些不安了。虽说安迪正在处理会议结束后的整理琐事，但他仍低垂着肩，仿佛受了伤似的。不管老詹究竟想对她说什么，安迪早就知道了。从他的姿势来看，绝非什么好事。

“你想讲什么，吉姆？”她问。

“不是什么正事，”这就代表了是，“不过对我来说很重要。安德莉娅，在会议前，你跟那个姓芭芭拉的家伙聊得还挺开心的，跟布兰达也是。”

“布兰达？这真是太……”她本来想说“可笑”，但这用词似乎太强烈了些，“太傻了。你也知道我跟布兰达已经认识三十年——”

“如果说吃过一个人做的松饼与培根就算是认识对方，那么你跟芭芭拉先生也认识了三个月。”

“我想我们现在应该叫他芭芭拉上校才对。”

老詹露出微笑：“看他那副穿着蓝色牛仔裤与 T 恤的模样，还真是很难让人认真看待这个称谓。”

“你也看见总统的信了。”

“我只看见一封茱莉亚轻轻松松就能用她那台破电脑做出来的东西。不是吗，安迪？”

“嗯。安迪头也不回地说，”仍忙着文件归档，接着又把他放好的文件拿起来重读一遍。

“不过，万一那封信真的是总统写的呢？”

老詹微笑着问。她最讨厌看见他那张肥厚的脸孔露出这种笑容了。安德莉娅有些出神地看着他脸颊上的胡楂，或许这是第一次，她总算理解为什么老詹总是会不丝一苟地把胡子给剃干净了。因为那些胡楂，会使他看起来就像是奸诈的尼克松[1]一样。

[1]尼克松（Richard Nixon，1913-1994），美国第三十七任总统，因水门案一事辞职下台。

“呃……”不安已即将成为恐惧。她想告诉老詹，那只是出自礼貌，但事实却并非如此。她猜老詹也看得出来，毕竟他在一旁观察了很久。

“呃，毕竟他是最高领导者，你知道的。”

老詹轻蔑地哼了一声：“你知道指挥者该是什么模样吗，安德莉娅？让我告诉你吧，那个人得提供资源帮助需要帮助的人，只有这样，才能让人付出忠诚，完全服从他的命令。两者之间应该是公平交易才对。”

“对，”她心急地说，“就像巡弋导弹之类的资源！”

“如果奏效的话，可就再好不过了。”

“怎么可能没效？他说那可能是颗一千磅重的弹头！”

“考虑到我们对穹顶几乎一无所知，你，或者是我们之中的任何一个人，又怎么能那么确定？

我们怎么知道穹顶会不会被原地炸飞，接着又掉下来盖住切斯特磨坊镇，最后只在地上留下一英里深的爆炸坑洞？”

她一脸沮丧地看着他，背在身后的双手揉捏着疼痛的伤处。

“所以，这还是只能交给上帝决定。”他说，“你说得没错，安德莉娅——那或许的确有用。

但要是没能成功，我们就只能靠自己了。对我来说，要是一个最高领导者连人民都没办法保护，那他就连一个随便谁都能在上头撒尿的马桶都还不如。

要是计划没成功，要是他们没办法为我们彰显上帝的荣光，那就得有人出面接管这个小镇才行。

你会选择只会吹牛的没用总统选出的流浪汉，还是当地居民投票选出的行政官员？你现在知道我在担心什么了吧？”

“我觉得芭芭拉上校看起来很能干。”她嗫嚅着说。

“别再这么叫他了！”老詹大吼。安迪手上的档案掉落在地，安德莉娅则向后退去一步，同时吓得惊叫一声。

接着，她挺直身子，暂时恢复了当时让她第一次站出来，勇敢竞选公共事务行政委员的美国佬硬脾气。“别对我大吼大叫，詹姆斯·伦尼。

我从你一年级，在瑟尔斯目录上剪照片贴到图画纸上头的时候就认识你了，所以别对我大吼大叫。”

“喔，天啊，她被冒犯了！”此刻他咧开嘴，露出凶狠的微笑，换上一副让人不安的开心模样。

“这真是他麻的糟糕。不过现在很晚，我也累了，已经把一整天甜言蜜语的额度都用完了。所以你给我听着，别让我重复一遍。他看了一眼手表，现”“在是十一点三十五，我想在十二点前赶回家里。”

“我不知道你到底要我干吗！”

他翻了翻白眼，仿佛对她的愚蠢感到难以置信。“简单地说，我想确定，要是那个草率的导弹计划没用，你会站在我——我跟安迪——这边，而不是站在那个只会洗碗的外人那边。”

她挺起胸，双肩后缩，尽力看着他的双眼，只不过嘴唇仍在颤抖。“要是我觉得芭芭拉上校——如果你喜欢的话，叫他芭芭拉先生也行——是个更适合在危机状况下担任领导者的人呢？”

“呃，那我的想法就跟《木偶奇遇记》里那只会说话的小蟋蟀常说的台词一样：‘让你的良心来带领你。’”他的音量降低至接近喃喃