第十四卷 八葉使者 (1)（7 / 12）

条街上的摊贩亦不过三两人而已，当真是相对无言各自寥落，所幸沈素云兴致高昂，一摊一摊逛将过来，虽说话不多，仍是一派斯文的闺秀模样，却比在将军身边的更加精神。

眼看长街将尽，忽有一座笨重的齐腰木档突出，铺着泛黄布巾，若非巾上压着大大小小的畸零石块，看来便似一算命摊子。

一名头戴布帽、身穿黄旧锦袍的老人端端正正坐在桌帝，双手置于膝上，白须白眉，眯成两条细缝的双眼眼角略垂，远观便如一个「八」字：虽是愁苦之相，却颇有喜感，并不令人生厌。

老人下着草鞋布袜，袍子也是厚重的双层交襟，穿得一丝不苟，若非头上那顶店掌柜也似的滑稽布帽，模样便如一名年老书生——无独有偶，木柜边搁着一只竹制揹架，上履布巾，形制与青锋照邵兰生邵三爷所用的画轴架极为相似，也是儒生行旅在外的必备之物。

老人这摊的木柜特别笨重高大，明显是鬼子镇里的小贩们欺他，硬塞个碍手碍脚的无用之物来；不仅如此算命摊周围堆满各式杂物，与规矩端坐的老书生一衬，说不出的滑稽唐突。

符赤锦看出老人遭受戏弄，转头对远处的一名小贩叫道：「你们是怎么回事？欺负老人家么？」

小贩蜷卧在摊子里，闻言不过翻了个身，换以屁股对人，继续呼呼大睡，无动于衷。

耿照看不过去，动手将四周杂物稍事整理，令摊子整齐一些，不再壅塞局促。老人只是默默端坐，既未言谢，甚至没多看一眼，彷像清平无事。符赤锦微蹙眉，心想：「莫不是个疯子？」

正欲开品，却被耿照以眼色止住。

沈素云不忍他年老还受漂泊之苦，柔声道：「老伯伯，你也摆摊子么？」

老人一听他问起买卖，登时有了反应，点头道：「是啊，小姑娘，你来瞧瞧。」

沈素云许久没让人叫「小姑娘」了，不觉微笑。

「老伯伯摆的是什么？」

「玉石。」

老人一指摊后的布招子，只见布招上写着「玉匠刁研空」五个真楷大字，字迹圆润饱满，毫无怒张蹈历之态，字写得大，墨色很深却说不上什么磅礴气势，反似一阵柔风细雨，望之心旷神怡。

「这是老伯伯的大名么？」

沈素云又问。

「嗯」老人一本正经地点头：「刁研空，人家都管我叫「玉匠」。」

符赤锦听得奇异，忽插口道：「老人家，您即是玉匠，那玉器都在那儿？」

那自称「刁研空」的老匠匠双手按膝，老老实实回答：「喏，都在桌上。」

三人望着一桌大大小小的石头，一时都说不出话来，还是符赤锦眼尖，瞥见石下所压布巾写有四行小字，轻声念道：「「顽石无明，化生美玉……识我本然，分文不取。」

老人家，您写的是什么意思？」

沈素云突然开口：「我明白啦，这叫做「开石头取玉」。」

见符、耿俱都一楞，不禁微郝，轻缩粉颈解释：「曾有精于玉石的行家，在这鬼子镇里摆柜叫卖，只卖尚未琢磨的原石，无分大小，每枚都是五十两的开价。客人选定一枚，档头便为他开磨石子，无论内中有没有玉，都要付出五十两的白银。」

符赤锦与耿照对看一眼，失笑道：「这分明是江湖郎中的把戏！谁知他满桌不全是路边捡来的破石头，里头没有一块真玉。」

耿照想了一想，说道：「若有人将所有的石头都买了下来，命那人一枚一枚琢开，倘若无一块是玉，将他送官便是，也毋须付钱啦。」

沈素云笑道：「典卫大人真聪明。不过那人也不是凯子，无论卖出多少，他总是立时补满一整桌的石子，共计五十枚；你若将全桌买下，其中必有真玉，但决计不值两千五百两。」

「那要怎么办？」

符赤锦问道。

沈素云淡淡一笑。

「当时有个十五岁的少年，随手从桌上挑走一枚石头，摊子主人正要将这名捣乱的顽童赶走，谁知他却拿出五十两的银票扔在桌上，对摊子主人道：」

你全桌的石子之中，只这一枚是玉，其他都是假货。「主人气得面红耳赤，怒道：「你有本事买下整桌的石子，便知是不是只有这一块！」」「少年笑道：「我不要，你待会便趁着琢磨开验的当儿，将我手里这块真玉掉包了去，开出来自然无玉。我若头脑发昏，真向你买下了整桌，你再将此玉混进去；这块羊脂玉最多值五百两，你损失一块玉，却净赚两千两白银，当真好划算！」

「众人听完，纷纷散去，摊子主人再连一枚石头也没卖出，那少年拿了石头回去琢磨，果然得到一块上佳的羊脂四方玉，最后卖得七百五十两。」

符赤锦见得他那股悠然神往的神气，心下雪亮，笑道：「那位巧破骗局的神童定然是你阿兄啦。」

沈素云露出一抹清丽笑容，便如天真的小女孩一般，略加思索，转头封那老人刁研空道：「老伯伯，我怎麽说也是越浦第一玉器世家的女儿，你的