一个雇佣兵走到少女跟前，顶着大风喊道：（3 / 4）

小心翼翼地捧出一只毛绒绒的啮齿类动物——可能是松鼠或者幼獾之类的东西。

“这是第一个送到我这边来的被感染体，时间大概是昨天晚上9点，”女雇佣兵转过身，将它轻轻摊在桌面上：“我已经观察了它整整一天。”

“为什么会叫你观察？”

“那、那可能是因为……”女人回头看了看阿斯朗，颇无奈地道：“我拿过洛马琳达大学医学院的博士学位吧？”

“……哪个洛马琳达大学？美国的那个？”

女人点点头：“06届博士毕业生。”

“嘿，我他妈就不懂了，你放着年薪百万的工作不做……”阿斯朗摇摇头，“算了算了……你观察出什么名堂了没有？这‘感染’是怎么回事？”

“在解剖之前还不好下定论，”女人用手轻轻摩挲着那只动物的背，皮毛之下显出了些许红色的细小颗粒，“但我注意到每种动物被感染的程度都不一样，这只栗尾豚鼠身上的水晶一直没有变化，而其他样本的感染程度都在缓慢增加……”

“你说的‘样本’都是动物吗？”

“对，”女人点点头，“豚鼠，灵猫，还有一条小蛇……嗯，还有人，”她朝窗户指了指，“外面肯定还有更多被感染的动物散在岛上，我们不可能把它们都抓到。”

阿斯朗情不自禁地想起了昨天夜里遇到的大狗——显然，那“东西”也是“被感染者”中的一员：

“如果接触水晶就会立即被感染，那么按理说，整个岛上应该到处都是这玩意儿了。”

“不……”女人沉默了几秒，像是在思考着什么：

“或许……我只是猜测，”她顿了顿：“这种‘疾病’还处在潜伏期，比如这只豚鼠，它虽然已经被感染了，但只能说……怎么形容好呢？只能说是病毒的携带者，还没有发作，或者说，还没有被激活。”

女人提供的情报很有价值——这也让她捡回了一条命，起码阿斯朗现在不准备杀她。

“那这水晶又是从哪里来的？”

“我不清楚，”女人摇摇头：“你也看到了，我只是个医生，但我知道在矿井里面还有一个临时试验室，有五个从美国请来的生物学家在下面工作。所以我估计……”

“你估计什么？”

“我估计矿井里有更多的样本，说不准这水晶就是就是从那里挖出来的矿石。”

矿工在挖掘的时候，不慎惊扰到了自远古时代起就凝结在地下的“恶魔”——某种人类从来没有发现过的、结构类似于水晶但性质完全不同的“元素”，这的确是非常合理的假设。阿斯朗突然觉得自己很有必要下矿井去看看那里到底发生了什么——虽然她天生就对矿井这种又邋遢又狭窄的环境没有好感。

“而且我发现了一个非常有趣的现象，”女人脸上露出一丝笑意，她捧起豚鼠，转过身面对阿斯朗：“你看哦，这个部分，”她用手指轻轻拨弄了一下豚鼠屁股上的小小水晶凸起：“我只要一碰这里——”

阿斯朗刚想要上前一窥究竟，远方忽然传来一声诡异的闷响。

那是多么可怕的声音啊！

所有玻璃窗都在同一时刻被震得微微打颤，地面、天花板、眼前的一切，连同整个人的思想和身体，都随之上下颠簸起来。这是一种带着回音的刺耳沉鸣，仿佛从遥远的地狱深处迸发而来的汽笛声，由外而内，由表及里，撕开耳膜的防线，直接在颅腔内震荡回响。

即便是戴着头盔的阿斯朗也有些站不住脚，难以克制的眩晕感让她不得不伸手扶住墙面，眼里所看到的景象也仿佛是出了错的数码视频，全是重影。

在大口大口的呼气之后，她拼尽全力睁开双眼，却看到了令人惊骇非常的一幕——

那个有着美国顶尖医学院博士头衔的女人，倒在地上，双手捂脸，指间渗着血丝，发出令人费解的“嘶嘶”声。她的身体在不住的抽搐，似乎已经完全丧失了活动能力。而那只本来已经半死不活、一动不动的豚鼠，却趴在她胳膊肘旁边，用一种诡异而恶毒的目光朝阿斯朗这边凝视。

怎么可能？一只普通的小兽，怎么会有如此盛气凌人的压迫感？

阿斯朗慢慢站稳脚跟，试探性地往前迈了一步：

“你还好吧？”

她刚准备伸手去搀扶女人，那只豚鼠突然挺直上身，用可怕的嘶鸣朝她发出警告。也就在这时，阿斯朗注意到这只小动物的下半身已经变成了陀螺状的水晶环，体积甚至比原来的本体还要大，颜色也比之前更深。

“哇！”

像是一只受惊的小猫咪，阿斯朗朝后一步猛跳，手脚并用地趴在地上，她弓起背部，摆出马上就要向前扑去的攻击姿态。

打小时候起，阿斯朗就一直觉得自己比同龄少女的胆子要大——而且要大很多，但是今天，她浑身战栗，冷汗直冒——她是真的怕了。

房间里的每一个笼子都在颤抖，而且幅度越来越大，阿斯朗不知道里面曾经都关了些什么，但她可以确定，现