第二十九节。 (3)（3 / 12）

，“在你向任何人报告以前，先等我回电再说。”

“记得，他们计划在明天下午一点进行轰炸，如果你想捍卫生命，最好在那之前回电给我。”

捍卫生命。除非让大家都有足够的丙烷可用，否则这又是一个在穹顶之下毫无意义可言的说法。

“我们再联络。”芭比说，在寇克斯还没来得及说话前便挂断电话。

119号公路现在已经几乎没车了。但迪勒塞还在这里，手臂靠在他那辆复古型的肌肉车上。茱莉亚驶过那辆新星汽车时，芭比注意到贴在车尾的标语贴纸上如此写着：傻瓜、硬汉、告密者——没人能免费搭车[1]。除此之外，车顶放着的可卸式警示灯仍在不停闪烁。他认为这样的对比，正足以说明现在切斯特磨坊镇的问题所在。

[1]原文是 ASS，GAS，OR GRASS-NOBODY RIDESFOR FREE，此句出自毒药乐队（Poison）《迷失者之谷》歌曲（Valley Of Lost Souls）的歌词。

在路上，芭比告诉她寇克斯所说的一切。

“他们要做的事与那孩子有什么不同？”她说，声音听起来相当震惊。

“呃，有点不太相同。”芭比说，“那孩子拿的是猎枪，而他们用的是一排巡弋导弹，还称之为大爆炸理论。”

她笑了。笑容与她平常的样子不同，显得苍白虚弱，使她看起来像是六十岁，而非四十三岁。

“看来，我得赶快再发一份新报纸了。这比我原先预期中快多了。”

芭比点点头：“号外，号外，大家快来看啊。”

这并不算糟糕

“哈啰，珊米。”某个人说，“你还好吗？”

珊曼莎·布歇听不出那声音是谁，于是警戒地转过身，紧抓着育婴背带。体重不轻的小华特睡着了。她的臀部因跌倒而撞伤，就连情感也同样受创——该死的乔琪亚·路克斯，竟敢叫她男人婆。乔琪亚·路克斯曾不只一次到珊米的拖车附近叫嚣，试着想找她麻烦，还带着那个满身肌肉的家伙一起。

是小桃的父亲。珊米跟他说过上千次话了，却没听出他的声音，甚至还好不容易才认出眼前这人是谁。他看起来衰老而哀伤——简直整个人都垮了。他甚至没偷瞄她的胸部，这还是第一次呢。

“嗨，桑德斯先生。喔！我刚刚没看见你——”

她放开背带，往回走至平坦的农地与大帐篷那里。

大帐篷有一半倒了下来，像是被遗弃了一般，但仍不及桑德斯看起来这么凄凉。

“我坐在阴暗处，”他的声音还是一样畏畏缩缩的，脸上带着一个既愧疚又受伤的难看微笑。

“但我喝了点东西。这个十月还真温暖，对吗？

天啊，真的，我觉得这是个很棒的下午——一个真正的小镇时光——直到那男孩——”

喔，这下糟了，他开始哭了。

“我为你的妻子深深感到遗憾，桑德斯先生。”

“谢谢你，珊米，你真体贴。我可以帮你抱孩子，陪你一起回车子那里吗？我想你现在应该可以走了——路上几乎没车了。”

就算他正在哭，珊米也觉得难以抗拒这个提议。她把小华特自育婴带中抱了起来——就像捧起一大团温热的面团——交给了他。小华特睁开双眼，先是露出昏沉沉的傻笑，接着打了个嗝，又沉沉睡去。

“我想他可能在尿布上大号了。”桑德斯先生说。

“是啊，亲爱的小华特简直是台标准的排粪机。”

“华特是个很棒的老式名字。”

“谢谢。”告诉他说，她儿子的名字其实是“小”这个字，似乎只会招来不必要的麻烦……

更别说她确定以前就告诉过他这件事了。反正他就是记不住。跟他一起这样走路——虽然是他抱着小孩——对这个超级倒霉的下午来说，是个超级倒霉的句点。但至少他对交通状况的事说得没错，塞车的问题总算解决了。珊米不禁纳闷，不知道会从什么时候开始，全镇的人又会倒退到只剩脚踏车能骑的状态。

“我从来不喜欢她去上飞行课这个点子。”

桑德斯先生说，像是突然开始跟自己对话起来。

“有时我甚至会想，不晓得克劳蒂特有没有跟那家伙上床。”

小桃的妈妈跟查克·汤普森上床？珊米既震惊又好奇。

“大概没有吧，”他叹了口气说，“不管怎样，现在都不重要了。你看到小桃了吗？她昨天晚上没回家。”

珊米差点就开口回答：看到过，昨天下午才碰面的。但要是小桃昨晚没回家睡觉，那么说出来只会让小桃的老爸徒增担心，还会让珊米得跟这个老泪纵痕、一边鼻孔还悬荡着鼻涕的家伙聊上更久，到时可就糗了。

他们走到了她的车子那里。那是辆车侧边条摇摇欲坠的老旧雪佛兰。她抱回小华特，做了个鬼脸。他尿布里那一大包东西，显然要联合包裹与联邦快递两家快递公司加起来